Angka bagi 1970, 1980, 1991, 2000, 2010 dan 2020 adalah berdasarkan data daripada Banci Penduduk yang dilaksanakan pada tahun tersebut. Angka bagi semua tahun lain adalah anggaran pertengahan tahun antara banci. Anggaran antara banci dihasilkan dengan kaedah komponen kohort, yang menganggarkan angka bagi tahun terkini dengan mengambil angka bagi tahun sebelumnya, kemudian tambah kelahiran, tolak kematian, dan tambah migrasi bersih. Untuk mendapat pemahaman metodologi yang lebih mendalam, sila rujuk kepada Nota Teknikal.

Angka-angka terperinci mungkin sedikit berbeza dengan angka keseluruhan apabila terjumlah, disebabkan oleh penggenapan kepada satu titik perpuluhan. Tambahan, set data ini harus diguna dengan berhati-hati sekiranya digunakan sepenuhnya kerana tahap perincian data penduduk Malaysia telah diperdalam sejak banci-banci terdahulu. Khususnya, terdapat 3 julat perincian yang berbeza seperti berikut:

• Data dari tahun 1991 dan selanjutnya adalah yang paling terperinci, dengan pecahan kumpulan etnik yang membezakan Melayu dan Bumiputera lain, serta Lain-lain Warganegara dan Lain-lain Bukan Warganegara. Selain itu, kategori umur tertua adalah 85+, iaitu 85 tahun ke atas.
• Data dari tahun 1980-1990 mengandungi pecahan mengikut kumpulan etnik, tetapi tidak membezakan Melayu dan Bumiputera lain (maka hanya ada satu kategori Bumiputera), atau Lain-lain Warganegara dan Lain-lain Bukan Warganegara (maka hanya ada satu kategori, Lain-lain). Selain itu, tiada data bagi kumpulan umur 85+; kategori umur tertua adalah 80+.
• Untuk data dari tahun 1970-1979, tidak ada pecahan mengikut kumpulan etnik. Selain itu, tiada data bagi kumpulan umur 75+, 80+ dan 85+; kategori umur tertua adalah 70+.

OpenDOSM memaparkan papan pemuka khas tentang populasi.